the Guardian – 24 May 26
A college degree once ensured prosperity – but gen Z is finding ‘just not...
Survey after survey show gen Z experiencing deep economic instability, plus eroding trust in US leadership and weakened social connections
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一项又一项调查显示，Z 世代正经历着严重的经济不稳定、对美国领导层的信任度下降以及社会联系减弱等问题。
Jes Vesconte 毕业于加州最负盛名的艺术学校之一，曾在德国获得富布赖特奖学金，并在哥伦比亚大学获得硕士学位。
然而，29 岁的维斯康特却在为日常生活而苦苦挣扎。在从事自由职业和服务业工作的同时，他们现在正在寻找另一份工作，以便在下个月开始偿还学生贷款之前增加收入。
"Vesconte 说："我几乎找不到每月收入超过 3000 美元的方法。
Vesconte 并非孤例。根据经济政策研究所（Economic Policy Institute）本月的一份报告，大学学位正在 “失去优势”。尽管经济在增长，失业率也很低，但年轻的大学毕业生却面临着惨淡的就业前景。一项又一项调查显示，Z 世代正经历着严重的经济不稳定，同时对国家领导层的信任度也在下降，社会联系也在削弱。
所有这些都让许多年轻人感到自己被困住了，他们所设想的成年生活和自由根本无法实现。
"劳工部前首席经济学家、左翼智囊团 Groundwork Collaborative 高级研究员珍妮尔-琼斯（Janelle Jones）说："他们对自己现在的表现期望很低，对未来的情况期望也很低。琼斯说："这部分是劳动力市场的问题，但人们不仅仅是工人。他们生活在一个我们正面临多重生存危机的时代。
根据纽约联邦储备银行（Federal Reserve Bank of New York）编制的数据，自大流行病以来，应届大学毕业生的失业率一直高于美国整体劳动力的失业率。虽然大学毕业生的总体失业率仍低于所有工人的失业率，但与几十年前相比，两者之间的差距已明显缩小。
"我们告诉一代又一代的年轻人，如果你想成功，如果你想安全，如果你想稳定，如果你想过上舒适的中产阶级生活，你就应该上大学，"琼斯说。"琼斯说："大学文凭的优势并没有丧失，但由于拥有大学文凭的人越来越多，它的优势比以前小了一些。
尽管大学学位的价值已经下降，但大学学位的成本仍然居高不下。根据 LendingTree 的数据，2024 届毕业生的平均贷款额为 29560 美元，而全国的学生贷款债务总额高达 18 亿美元以上，有 4400 多万美国人欠下了联邦贷款债务。
即使对于有工作的人来说，当前的经济形势也会让他们难以转换职业道路或从事更有意义的工作。索菲亚-徐（Sophia Xu）是一家大型科技公司的设计师，现年 28 岁，她说自己一直在努力寻找一份内部或外部的新工作。
"她说："我在这个行业已经工作了足够长的时间，所以我更清楚自己下一份工作要找什么，什么会让我开心。她说，“只是外面的机会不多”。
年轻人对经济和个人财务的信心也在下降。密歇根大学发现，自上世纪 70 年代以来，18-34 岁人群的消费者信心指数一直强于年龄较大的人群。但这一指数在去年急剧下降，此后一直低于 55 岁以上美国人的指数。
达特茅斯学院（Dartmouth College）经济学教授大卫-布兰奇弗洛尔（David G Blanchflower）的研究发现，美国工人的福利在年轻雇员中恶化得最快，其原因远远超出了就业市场的现状。例如，有驾照、想约会或有性生活的美国年轻人越来越少。
"Blanchflower 说："我们已经看到了各种事物的巨大衰退。"这些东西的发展趋势由来已久，而智能手机的出现又加剧了这一趋势。因此，我认为我们正处在一个极其复杂的难题之中。
"维斯康特说："我们在这些电视剧中看到的凯莉-布莱德肖或《朋友》剧组的理想化生活，在这些电视剧存在的时候或许是可能的，但现在，资本主义已经让一切都变得支离破碎，甚至在纽约过上社交生活都是一件费力不讨好的事情。"我在学校认识的大多数朋友毕业后都搬离了纽约，因为在这里生活太难了，社交生活也很难。
在过去十年中，Z 世代中的许多人都采用了这种解决方案。尽管自大流行病以来，25 至 34 岁的美国人与父母同住的比例略有下降，但仍有五分之一的年轻人与父母同住。
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