defector.com – 12 May 26
What Are You Doing In There, Fish? | Defector
Remoras evolved to be clingy. The suction cup on their foreheads allows them to attach to larger animals like fridge magnets. Remoras hitch free rides on creatures of their choosing: sharks, rays, whales, dugongs, turtles, even parrotfish. But it has...
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鮣鱼进化出了黏附的特性。它们额头上的吸盘使它们能够像冰箱磁铁一样吸附在体型较大的动物身上。鮣鱼会搭乘它们选择的生物的"顺风车"：鲨鱼、鳐鱼、鲸鱼、儒艮、海龟，甚至鹦嘴鱼。传统观点认为，鮣鱼的这种共生关系对双方都有利：鮣鱼会吃掉宿主身上的寄生虫，并脱落死皮，从而降低宿主患病的风险；而鮣鱼所求的仅仅是宿主巨大的身体作为庇护，以及前往遥远海洋的免费交通工具。鮣鱼还能以宿主食物残渣和粪便为食。当然，一两条搭便车的鮣鱼会让蝠鲼的空气动力学性能略有下降。但鮣鱼体型如此微小，而蝠鲼却如此庞大，这真的是一个过分的要求吗？
然而，迈阿密大学博士生艾米丽·耶格尔表示，如今人们对鮣鱼的看法正在发生转变，不再认为它是一种有益的，甚至仅仅是无害的鱼类。"舆论风向正在转变，“耶格尔说道，随后列举了一系列鮣鱼近期的"罪行”。一篇发表于2025年的论文发现，携带一到三条鮣鱼的海龟会减少觅食。而且，在所有观察中，研究人员只发现过一次鮣鱼为海龟清理龟壳的例子。鮣鱼额头的强力吸盘可能会伤害宿主，甚至有人目睹过鮣鱼钻入宿主体内。一篇发表于2023年的论文收集了鮣鱼在鲸鲨的口腔、鳃裂，甚至是泄殖腔（泄殖腔是某些动物排泄、排便和分娩的通用孔道）内蠕动的观察结果。
耶格尔撰写了一篇新论文，提出了迄今为止最有力的证据表明鮣鱼是一种害虫。耶格尔及其同事收集到证据表明，鮣鱼会在蝠鲼的泄殖腔内游动，有时甚至会将半个身体挤进无助的蝠鲼的泄殖腔中。研究人员将这种行为称为"泄殖腔潜水"，或许这个名称比实际行为本身更优雅。这篇近期发表在《生态与进化》杂志上的论文，使人们更加倾向于将鮣鱼理解为潜在的寄生虫，也是我见过的关于手的力量能够改变生命的最有力论证之一。
由于鮣鱼体型小且难以标记，因此很难单独研究它们。“我们对鮣鱼的了解大多来自这些奇特的、一次性的观察，“耶格尔说。科学家们甚至不知道鮣鱼会与宿主保持多久的关系。但实际上，这种关系比之前认为的持续时间更长。2025 年发表的一篇论文发现，一条名为"鲨鱼吸盘鱼”（sharksucker）的鮣鱼在长达 283 天的时间里一直附着在一条黄尾鹦嘴鱼身上，这一观察得益于名为"珊瑚城摄像头”（Coral City Camera）的直播系统。"它们不仅仅是一起游泳，"耶格尔说，“它们之间存在着更复杂的互动。”
十多年来，名为"海洋巨型动物基金会"（Marine Megafauna Foundation）和"蝠鲼信托"（Manta Trust）的非营利组织一直在对蝠鲼进行长期调查。该基金会的研究科学家、论文作者之一杰西卡·佩特（Jessica Pate）向耶格尔透露了这些奇特且偶发的观察结果。 "大概每两三年一次，他们碰巧看到一条尾巴从泄殖腔口伸出来，"耶格尔说。佩特和凯瑟琳·麦克唐纳（迈阿密大学鲨鱼研究与保护项目主任，也是这篇新论文的作者之一）曾讨论过这些观察结果是否可以发表。耶格尔自告奋勇尝试。
她仔细查阅了过去15年间在佛罗里达、马尔代夫和莫桑比克附近海域拍摄的影像资料，收集了7个泄殖腔潜水的案例，以及一些关于鮣鱼进入蝠鲼鳃部的观察记录。几乎所有影像都显示蝠鲼滑行时，泄殖腔内已经塞满了鮣鱼。但2023年一位自由潜水员拍摄的一段视频，展现了泄殖腔潜水的实际过程。视频捕捉到一条中等大小的鮣鱼在似乎被潜水员惊吓后，钻进了蝠鲼的泄殖腔。在被插入的那一刻，蝠鲼明显地颤抖了一下，然后游走了。坦白说，我也跟着颤抖了一下。
耶格尔被这些视频和照片震惊了。她知道人们曾观察到鮣鱼进入鲸鲨的泄殖腔。"但鲸鲨体型非常非常大，所以这些鱼进去似乎并没有对它们造成什么影响，"耶格尔说。然而，一些进入蝠鲼体内的鮣鱼，其体型似乎与蝠鲼的泄殖腔差不多宽。在研究的一张照片中，鮣鱼甚至无法将整个身体塞进开口里。"对大多数鮣鱼来说，这空间相当狭窄，"耶格尔说。鮣鱼是如何出来的？它们能出来吗？耶格尔说，没有人亲眼见过鮣鱼从这种困境中脱身，但她认为它们可以。 "否则，我猜我们会看到更多尾巴伸出来，"她说。
鮣鱼将半个身体埋入泄殖腔内能获得什么好处呢？最显而易见的好处是获得庇护。耶格尔指出，视频中的鮣鱼可能是因为注意到自由潜水员才潜入泄殖腔的，这表明这种行为可能是一种惊吓反应。但即便有如此坚固的保护，泄殖腔似乎也并非鮣鱼长期栖身的理想场所。鮣鱼需要通过鳃部呼吸，然而，视频中一些鮣鱼体型庞大，让人难以想象它们如何在泄殖腔内呼吸。
蝠鲼从这种遭遇中又能获得什么好处呢？似乎什么也得不到。耶格尔表示，如果鮣鱼是把自己吸附在蝠鲼的泄殖腔内，“它们可能会造成严重的伤害”。鮣鱼的吸盘由改良的背鳍构成，其强大的吸力足以对鲨鱼的皮肤造成永久性损伤，而鲨鱼的皮肤本身就非常坚韧。因此，耶格尔推测，这种鱼可能会对蝠鲼更为敏感的内腔造成更大的损害。蝠鲼可以像鲸鱼一样跃出水面，将自己弹射出水面以摆脱鮣鱼和其他寄生虫，也可以通过摩擦岩石来驱赶这些不速之客。但是，蝠鲼几乎没有办法摆脱这种蛰伏在体内的入侵者。"显然，蝠鲼不像我们人类一样有手，"耶格尔说道。
由于这些观察结果均为个案，研究人员并不清楚鮣鱼会在蝠鲼的泄殖腔内停留多久。鉴于泄殖腔是一个功能极其多样的开口，我询问耶格尔，这种鱼会如何影响蝠鲼的其他生理功能。"你必须假设排便出了问题，"耶格尔说道，并补充说，泄殖腔内的鮣鱼也可能干扰蝠鲼的交配和分娩。众所周知，鮣鱼以宿主的粪便为食，所以我问耶格尔，这种鱼是否有可能像我曾经看到的那样，从泄殖腔内吃掉另一只柯基犬的粪便，甚至在粪便落地之前就把它从屁股里吃掉。"有可能，"耶格尔回答道。
自本周早些时候论文发表以来，耶格尔和她的同事们已经收到三位其他研究人员的反馈，他们在其他海洋中也观察到了类似的现象。叶格尔博士的博士论文中还有更多未发表的数据，显示鮣鱼会进入鲨鱼和其他生物的孔洞和体腔。她希望在未来十年内，技术进步能让科学家们更深入地了解鮣鱼究竟在做什么，以及它们这样做的原因。但就目前而言，这篇新论文揭示了鮣鱼和鳐鱼之间关系的复杂性，这种关系可能涵盖了互利共生和寄生的范畴。"当我们谈论自然和人际关系时，我们喜欢把它们划分得非常泾渭分明，"叶格尔说。她认为，更准确的说法是，应该像看待我们生活中与人之间的关系一样看待这些生态关系。"有时候你们相处融洽，有时候你们可能会争吵，"她说。这就是与室友共同生活的复杂性；有时候你会吃掉寄生虫，有时候你会发现自己屁股朝下挂在它们的泄殖腔里。
Impact of marine hitchhiker load on host energy intake - Marine Biology
Determining the energetic and fitness trade-offs associated with symbiotic relationships (mutualism, commensalism or parasitism) can reveal the implications of symbiosis for species and ecosystem health. To identify hitchhiker impact on sea turtles,...
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ece3.73548
Coral City Camera (Miami's Free-Range Aquarium Underwater Livestream)
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