https://www.nytimes.com/2026/05/11/opinion/adhd-autism-depression-diagnoses.html
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我的病人经常问我是否认为他们患有某种精神疾病，比如躁郁症、注意缺陷多动障碍或自闭症。从他们问话的方式来看，他们认为作为他们的精神科医生，我能识别出他们大脑中隐藏的属性，就像我的一位医生同事可能会诊断出病人有基因突变或细菌感染一样。几十年来，公众关于心理健康的讨论都是通过《精神障碍诊断与统计手册》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，简称D.S.M.）中的分类来进行的，这是美国精神病学协会（American Psychiatric Association）对精神障碍的官方汇编。以症状为基础的分类方便了专业交流、保险计费和临床试验，但却给人一种错觉，以为每种精神障碍都是一个相对独立的问题，有着明确的界限和本质。
从遗传学、脑成像和脑环路以及脑电活动测量等多方面研究积累的科学证据表明，虽然存在与精神疾病相关的生物不规则性，但我们在这些科学研究中看到的模式并不能与 D.S.M. 的诊断完全吻合。例如，两个人可能具有相似的遗传特征，但其中一个会被临床诊断为躁郁症，而另一个则被诊断为精神分裂症。遗传学和大脑扫描都无法区分抑郁症、A.D.H.D.或自闭症患者与非抑郁症、A.D.H.D.或自闭症患者。
以下是我想让病人知道的：
- 精神疾病的症状是连续的。研究表明，这些症状在人群中的分布是连续的，就像身高、智力和脾气特征一样。这也是一些研究人员建议用其他方法取代传统诊断类别的原因之一，这种方法把心理健康问题看做是一系列音量旋钮，而不是一个开关。
- 精神疾病的症状会相互强化。精神病学中有一个重要的理论，即网络理论，认为心理健康问题的产生是由于症状在自我强化的循环中相互推拉。睡不着觉会助长白天的精神紧张；精神紧张会消耗精力；精力不足会导致社交孤立；社交孤立会加重抑郁性反刍；反刍又会使人难以入睡。如此等等。症状通常是由生活压力引发的，但一旦症状安排成为自我维持，它就会在压力消失后持续很长时间。
- 起初，心理健康问题是开放性的，可以演变成各种不同的诊断。正如癌症和糖尿病等疾病被认为是分阶段发展的一样，研究人员也越来越多地谈论精神疾病的分阶段，从 0 期（有风险）到 4 期（对普通治疗有抵抗力）。
- 焦虑症的发展并不总是线性的或预先确定的，尤其是在早期阶段。一个 14 岁的焦虑症患儿可能会成长为焦虑症患者，但也很容易发展为抑郁症、精神病或药物滥用，或者健康地生活。家长们常常想知道孩子的心理健康问题的准确诊断类别，但事实上，症状本身就是模糊的、动态的，最好不要将其强行归入一个不合适的固定类别。
- 诊断标签往往对人的本性与生活要求之间的碰撞视而不见。一个容易紧张的女性可能会在紧张的工作环境中挣扎。一个在孩提时代就被诊断出患有 A.D.H.D.的男人可能从来都不需要兴奋剂，直到他开始打两份工来养家糊口，长期的睡眠不足让他的注意力问题变得难以控制。
- 这些并不是简单的个人内在失调。它们是一个人的特质和能力与环境对他或她的要求之间的不匹配。这也是心理健康护理中最常见的一些问题。
- 仅从失调的角度来理解症状会模糊症状的含义。我们已经忘记，症状并不总是疾病。许多不舒服的身体和心理体验–疼痛、咳嗽、发烧、焦虑、情绪低落–都是进化的信号，因为它们在进化过程中对我们的生存有用。在捕食者面前不焦虑比听到沙沙声就焦虑代价更大，因为沙沙声原来只是风声。
- 从进化的角度来看，悲伤和担忧是对徒劳的坚持和潜在危险的心理防御。就像疼痛是身体发出的受伤信号一样，悲伤和担忧也可能是你的生活目标或状况需要改变的信号。问题是，这些防御措施会经常失灵或被卡住，就像咳嗽会在感染消失后持续很久一样。
- 性格决定了心理健康问题的表现形式和治疗方法。根据我的临床经验，病人之间最重要的差异就在于此。两个人可能有相同的焦虑症状，但心理原因和治疗需求却完全不同。
- 一个人的恐慌可能与害怕被抛弃有关，另一个人的恐慌可能与严厉的自我批评和羞耻感有关。有些人容易自责，对失去很敏感，而另一些人则渴望联系和关注。心理健康问题是由这些持久的人格模式之间的相互作用，以及一个人在调节情绪和冲动方面的强项和弱项所形成的。
- 在我的临床实践中，我经常见到一些病人，他们在人生的不同阶段被一位临床医生诊断为抑郁症和焦虑症，被另一位临床医生诊断为躁郁症，被第三位临床医生诊断为创伤后应激障碍。他们一来就感到困惑和沮丧，问：我到底得了什么病？我到底得了什么病？诚实的回答是：都有，也都没有。这些标签中的每一个都能捕捉到一些有用的信息，并为治疗方案提供参考，但它们都没有公正地反映出精神疾病的多维性和动态性。
- 你的心理健康问题并不是由一件简单的事情造成的，要么你有，要么你没有。它们是由我们作为人所形成的模式，反过来又塑造了我们成为什么样的人。这是一个比 "化学失衡 "或 "大脑疾病 "更复杂的故事。但它更接近真相。你需要一个诚实的故事来了解发生在你身上的事情，并找到解决问题的方法。
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