https://www.nature.com/articles/s41586-026-10458-y
phys.org
What can singing mice say about human speech?
Speech is a crowning achievement of human evolution, the skill that separates us from every other animal. So, it would stand to reason that evolving this capability required some enormous leap in brain complexity. A study published in Nature suggests...
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阿尔斯通会唱歌的老鼠（Scotinomys teguina）是中美洲云雾林中的一种小型啮齿动物，能发出响亮、精致的歌声，人类隔着一个房间都能听到。这些小鼠可以独唱，但经常会以瞬间的时机快速表演二重唱。在所有哺乳动物中，这是一种最接近于人类谈话中的轮流发言。
冷泉港实验室（CSHL）的一个研究小组想知道，这种动物的大脑内部发生了什么变化，从而使唱歌成为可能。答案出人意料地简单。会唱歌的小鼠并没有进化出更大的大脑、新的大脑区域或新的神经连接类别。
相反，进化使连接大脑嘴部运动控制中心和两个目标区域的神经元数量增加了两倍。一个是控制听觉的皮层。另一个是中脑结构，它控制着包括人类在内的各种物种的发声。大脑的其他线路与普通实验鼠的线路基本相同！
"伊斯科说："当你把歌唱小鼠和实验小鼠放在一起观察时，它们的大脑几乎没有区别。"只有当你追踪单个神经元发送信号的位置时，差异才会显现出来。
"阿卡鲁普-班纳吉副教授说："你可能会认为，进化出一种全新的发声交流方式需要对大脑回路进行重大重组。
"相反，我们发现了对现有布线模式的一些有针对性的改变。我们的方法为该领域提供了一本指南。要想了解新行为是如何进化的，就要找到行为差异大的近亲物种，并从高分辨率绘制线路图入手。
此外，大脑成像研究发现，人类类似的运动区和听觉区之间的联系比其他灵长类动物更强。会唱歌的老鼠可能正在重演我们祖先通往语言之路的进化诀窍。
Science News – 5 May 26
Singing mice puff up air sacs to make their sweet songs
To serenade with their high-pitched songs, singing mice inflate a throat sac — a use for air sacs seemingly unknown in any other animal.
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